近期，新希望集团旗下投资平台草根知本确认参与竞购美赞臣大中华区业务的消息受到业内关注，其收购意图引人遐想。以营收规模计，如果草根知本顺利拿下标的并将其注入新希望乳业，则后者“三年倍增计划”将一步达成。
除美赞臣大中华区业务外，新西兰a2牛奶公司等也在今年传出转让消息。外资奶粉品牌扎堆“卖身”背后，是其近年来在华业绩表现的持续低迷，“高端化速度放缓、本土品牌带来的更大竞争，预计将在短期内减少增长机会。”
乳业专家宋亮认为，目前外资品牌主导的高端细分奶粉市场走到瓶颈，消费者的要需求已经从“食品安全”转向“大品牌+性价比”。在此背景下，外资奶粉未来“翻盘”的关键在于渠道下沉，这需要形成弹性价格策略，保障厂商、渠道、消费者三方利益。
与如今出售资产形成对比的是，利洁时曾对美赞臣大中华区的表现寄予厚望。
2017年2月，利洁时以总价约179亿美元、每股90美元的价格收购美赞臣。然而在收购后的三年多时间里，包括美赞臣在内的外资奶粉品牌普遍受到国产奶粉和新冠肺炎疫情的内外夹击，新生儿出生率的下降使国内幼儿奶粉市场进入存量竞争时代。
利洁时在2020年财报中表示，“我们与跨国同行继续保持良好的竞争态势，并在高端和超高端市场中实现份额增长，但高端化速度放缓、本土品牌带来的更大竞争预计将在短期内减少增长机会。”为此，集团将对大中华区婴儿配方奶粉业务进行战略评估，以调整产品组合寻求更高增长。
同样受新冠肺炎疫情对跨境电商、代购等渠道造成的影响，a2牛奶公司2021上半财年总营收下降16%；税息折旧及摊销前利润（EBITDA）下降32.2%。其中，中文标签奶粉销售额同比增长45.2%，但英文版和其他标签奶粉在跨境电商渠道的销售额下降了35.5%。
“中国幼儿奶粉市场结构正在迅速发生变化。”a2牛奶公司在该公告中承认，尽管溢价趋势仍在继续，但中国幼儿奶粉市场增长受到人口出生率下降的影响，消费者转向国产品牌，产品创新速度加快，渠道不断变化，竞争强度不断加大，代购渠道受到了疫情及监管等因素的周期性冲击。去库存的同时，a2公司也将对中国幼儿奶粉市场战略进行审查。
与此同时，相关数据显示，目前我国共有20.7万家奶粉相关企业，2020年，奶粉相关企业新注册2.97万家，同比下降12%；今年前4月新注册3906家，同比下降60%。
近十年来，我国乳制品相关企业注册量一直呈现波动下降趋势——2013年注册量达十年来，新增47.1万家，同比增9%；自2014年开始，注册量逐年下降，2019年注册量达28.9万家，同比下降4%。
在行业观察人士看来，中国幼儿配方奶粉行业已进入“存量竞争”时代，整个行业的供应已经出现略有剩余的情况，未来如果行业结构调整到位，供需平衡状况或会有望改善。
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