近两年，随着新生儿出生率下降，婴配粉进入减量市场，越来越多的乳企不再局限于婴配粉，而是将目光放在了儿童粉这个细分品类上。凭借着巨大的市场空间，儿童粉发展迅速，但与此同时，奶粉圈注意到，儿童粉市场的发展似乎有些"过快”？
儿童粉急速细分，短短几年从崛起到内卷？
事实上，相比于幼儿奶粉，中国的儿童奶粉市场起步较晚。虽然在2001年就有儿童粉，但一直处于边缘化。2007年，国内儿童奶粉技术专利新增数量不足百例。直至2015年全年新增国内儿童奶粉技术专利达1398例，技术实力显著增强，为国内儿童奶粉市场规模形成，商业化产品迅速普及打下了坚实的基础。自2017年幼儿奶粉配方注册制实施以来，儿童粉迎来较快发展，许多工厂为消化产能而转向儿童粉。
而2020年疫情来袭，全民喝奶意识提高，更是助推了儿童粉关注度的提高和发展，儿童粉产品如雨后春笋，各大品牌纷纷推出儿童奶粉，试图延续消费周期，留住3岁以上消费者。据不完全统计，两年内新增儿童粉超过100个，目前市面不低于500款儿童粉。尼尔森数据显示，2020年儿童奶粉市场增速高达40％，远远超出幼儿配方奶粉行业的整体增幅。
而随着儿童粉的爆发以及需求的增长，儿童奶粉也迅速迎来了细分化，诸如在营养配方上，除了针对“长高、益智、视力、免疫力”等四个方向的产品之外，更有以OPO、PS等差异化营养素为切入点的细分儿童奶粉。儿童粉品类上，更是分化出有机儿童奶粉，羊儿童奶粉，A2儿童奶粉等。此外，还有针对不同性别的育婴博士男潼女潼儿童奶粉。可以说，婴配粉卖点创新演变之路用了几十年，而儿童粉这个细分赛道只用短短几年就完成了婴配粉很长时间才出现的内卷。
头部乳企纷纷入局，助推儿童粉快速发展
纵观儿童粉发展迅速，主要有2大方面原因。一方面，在于儿童粉市场空间大，以及消费者健康意识的提高。第7次全国人口普查显示，少年儿童人口约2.7亿，4-14岁儿童人口约为0-3岁幼儿人口的4倍。另一方面，蓬勃发展的儿童粉市场，也吸引了许多企业的入局。
尤其是主流乳企也入场推动，据统计，仅2020年，飞鹤、伊利、君乐宝、惠氏、澳优等头部乳企就推出共计超50款儿童奶粉，如飞鹤于7月推出茁然系列儿童奶粉；君乐宝分别推出4段与小小鲁班诠维爱系列儿童奶粉；金领冠于5月推出伊利QQ星儿童成长奶粉，6月推出金领冠悠滋小羊4段与塞纳牧4段奶粉；澳优推出贝优高OPO儿童成长奶粉；圣元在9月和11月分别推出优博小象派系列儿童奶粉与优博敏佳儿童奶粉等。
可以说，主流乳企的入局，在推动行业进步与规范方面更有力量。乳企拥有婴配粉研发的经验，因此，具有极强的科研实力，能针对儿童身体发育特点进行科学的研发，对产品进行再升级，提高儿童粉的质量标准。并且基于主流乳企自身的品牌实力，增加儿童粉的曝光，加强消费者教育。
除此之外，许多营养食品、零辅食企业推出儿童奶粉，希望在儿童奶粉市场分一杯羹，共同助推了儿童粉市场的繁荣。
总的来看，儿童奶粉还正处于发展阶段，行业格局远远没有稳定，也没有达到一定的规模，因此，我们应该避免儿童奶粉进入“早熟”的状态，回归成长期。各企业不仅需要高度关注产品品质，加强专业研发能力，不断完善与创新，以满足中国儿童日益细分的营养需求；更要加强消费者教育，做好儿童奶粉的沉淀与科普，从而推动儿童粉行业继续向阳而生。
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